Оперный певец (баритон). Заслуженный артист Республики (1924). Учился в Морском училище (1888–1890). В 1892–1896 годах обучался пению у музыкального педагога (оперного певца (баритона)) Ипполита Петровича Прянишникова, с 1898 года — в Петербургской консерватории. В 1896–1924 годах — солист Мариинского театра (дебютировал в партиях Вольфрама, Валентина — «Фауст»). Гастролировал в Москве, Киеве (1905–1906), Одессе (1900, 1904), Н. Новгороде (1901), Риге, Екатеринбурге, Перми (1908, 1911), Феодосии (1909), Вятке (1911), Сибири, Варшаве, Праге (1900), Японии и Америке (1908). Обладал сильным, ровным во всех регистрах голосом мягкого тембра и природной музыкальностью. Современники так отзывались о нём: «Смирнов серьёзный, необыкновенно трудоспособный артист,
в несколько годов сумевший поднять до большой высоты природные данные, голосовые и сценические. Его продуманная, красивая, несколько холодная игра достигает в некоторых партиях безукоризненной полноты сценического воплощения». Репертуар певца включал 74 партии. Является первым исполнителем партий: Дюнуа («Сарацин»), Жоэля («Последнее свидание»), Эдгара Арделя («Актея»), Швабрина («Капитанская дочка»), Людвига («Чудо роз»), Доктора («Победа»); в Мариинском театре — Веденецкого гостя («Садко»), Кали («Наль и Дамаянти»), Анафесты («Анджело»), Отар-бега («Измена»), Альбериха («Зигфрид»), Фредерика («Лакме»); на русской сцене — Курвенала («Тристан и Изольда»), Альбериха («Золото Рейна»). Лучшие партии: Мазепа, Орсо, Курвенал, Альберих. Другие партии: Владимир Галицкий, Демон, Мизгирь, Грязной, Троекуров, Светлейший, Елецкий, Анафеста Галеофа, Виндекс, Эгнатий, Оттокар, Валентин,
Нелюско, Невер, Жермон, Амонасро, Сильвио, Верховный жрец Дагона, Эскамилио, Паоло Орсини, Тельрамунд,Вольфрам, Гунтер, Вотан, Онегин. В 1901 году в парадном спектакле Мариинского театра (опере «Евгений Онегин»), посвящённом 200-летию Морского корпуса, исполнил партию Онегина (партию Ленского исполнил оперный певец (тенор) Николай Николаевич Фигнер, который окончил Морское училище (1878)). Вёл педагогическую деятельность:до 1918 года давал частные уроки пения, в 1920–1921 годах преподавал сольное пение в Училище командного состава флота, в клубе Союза молодёжи (Петроград) и Доме Просвещения. С 1923 года преподавал в 4-м Петроградском музыкальном техникуме, в 1923–1929 годах —
в Петроградской (Ленинградской) консерватории. До 1930 года выступал с сольными концертами, организованными Всероссийским театральным обществом.