В 1771 году все постройки Морского кадетского корпуса сгорели, и он был переведён в Кронштадт, разместился в здании Итальянского дворца, где оставался до декабря 1796 года, после чего был возвращён в Петербург. Итальянский дворец — крупное дворцовое сооружение в центре Кронштадта, на Макаровской улице, одно из старейших зданий города. Построен в 1720—1724 годах по проекту И. Ф. Браунштейна. Многие внутренние помещения дворца получили новую планировку. Для астрономических наблюдений на башне здания была устроена обсерватория. Площадь в «скобе» стала парадным двором корпуса. Среди воспитанников корпуса кронштадтской поры были адмиралы И.Ф. Крузенштерн, Ф.Ф. Беллинсгаузен. М.П. Лазарев, В.М. Головнин, П.П. Рикорд, Г.А. Сарычев, Д.Н. Сенявин и другие. С 1798 года здание Итальянского дворца было передано вновь учрежденному Штурманскому училищу. Несколько позже во дворце разместился 1-й Учебный морской экипаж и Школа юнг. Штурманское училище в 1827 году было преобразовано в Первый штурманский полуэкипаж.